I Dravidi

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Il termine “Dravidi” è tradizionalmente utilizzato per riferirsi ai gruppi dell’India subcontinentale che parlano lingue dravidiche, tra cui Tamil, Telugu, Kannada, Malayalam, Brahui e Tulu. La maggior parte di questi gruppi linguistici si trova nella parte meridionale del subcontinente indiano. Il termine “Dravida” deriva dal sanscrito e significa “meridionale”. Durante il XIX secolo, studiosi linguisti iniziarono a notare differenze significative tra le lingue dravidiche e quelle parlate nel nord dell’India. In quel periodo, alcuni antropologi e sociologi suggerirono che gli abitanti dalla pelle più scura del subcontinente fossero quelli che parlavano principalmente lingue dravidiche e che essi fossero, forse, i primi abitanti originari dell’India. Tuttavia, studi genetici moderni suggeriscono che il colore della pelle potrebbe essere stato più legato all’adattamento alle condizioni climatiche del sud dell’India, più soleggiate, piuttosto che a differenze razziali effettive. Le teorie sulla pelle più scura dei Dravidi furono utilizzate anche come strumento per affrontare questioni politiche, regionali, di casta e di conflitto religioso nell’India del XIX secolo.

Ipotesi di spostamenti storici dei Dravidi

Le ipotesi riguardanti un possibile spostamento storico dei Dravidi dalla valle dell’Indo a causa di un’invasione o migrazione furono inizialmente proposte da studiosi occidentali coinvolti in studi interdisciplinari sulle origini della religione induista. Gli scavi archeologici condotti negli anni ’20 riguardanti la civiltà politeistica dell’Indo (3500-1700 a.C.) suggerirono la possibilità di un’invasione da parte di popolazioni del nord dalla pelle più chiara, note come Ariani. Questa teoria si diffuse tra i ricercatori che studiavano la religione dell’Indo e la sua relazione con i testi vedici.

Secondo alcuni studiosi, come Bloch e Witzel, i primi abitanti della valle dell’Indo potrebbero essere stati i compositori delle parti più antiche del Rig-Veda, il testo religioso più antico dell’induismo, la cui forma scritta risale all’800 a.C., ma che potrebbe derivare da formule orali risalenti a circa il 2000 a.C. Anche i testi antichi, come i Purana, indicano i Dravidi come discendenti dei popoli vedici più antichi. I Purana, testi orali che potrebbero risalire al 1500 a.C., raggiunsero la loro forma scritta definitiva solo intorno al 500 d.C. Un esempio è il Matsya Purana, che identifica Manu, il primo uomo, come un re proveniente dalla parte meridionale dell’India.

Dravidi e la civiltà della valle dell’Indo

Nel corso del XX secolo, sono stati fatti molti tentativi per collegare i Dravidi alla civiltà della valle dell’Indo. Gli studiosi sostennero che l’induismo emerse da una fusione tra la cultura ariana e quella dravidica. Molti studi moderni suggeriscono che gli abitanti di antiche città-stato lungo il fiume Indo, come Harappa e Mohenjo-Daro, fossero probabilmente Dravidi. Si crede che oltre 500 città altamente civilizzate, tutte abitate prima del 900 a.C., facessero parte di una vasta rete di centri urbani lungo i fiumi Indo e Ghaggar. L’economia della civiltà era basata sull’agricoltura, grazie ai terreni fertili lungo l’Indo e i suoi affluenti, ma molti abitanti delle città erano artigiani, mercanti e lavoratori specializzati.

Molti dei centri urbani della valle dell’Indo mostrano segni di pianificazione urbana avanzata, con strade diritte, sistemi di fognature, governi municipali e persino abitazioni su più livelli. Città come Harappa possedevano cantieri navali, magazzini, granai e bagni pubblici, dimostrando un alto livello di organizzazione e complessità sociale.

Declino della civiltà dell’Indo

Secondo meteorologi, archeologi e geologi, il collasso della civiltà della valle dell’Indo fu probabilmente causato da cambiamenti climatici, eventi tettonici e, con maggiore probabilità, da una lunga siccità. Si ipotizza che una parte della popolazione si sia insediata nuovamente nella valle dell’Indo o che gruppi esterni abbiano migrato nella regione. Queste teorie fornirono una spiegazione plausibile alle differenze linguistiche notate dagli studiosi nel XIX secolo, suggerendo un’invasione da nord attraverso il passo Khyber e la successiva dominazione della regione da parte di una classe dirigente dalla pelle più chiara.

Tuttavia, alcuni studiosi contemporanei ritengono che gli Ariani non fossero popolazioni provenienti dal Medio Oriente o dall’Europa, ma piuttosto un gruppo originario della stessa subcontinente indiano. Alcuni genetisti suggeriscono che i Dravidi fossero gli ultimi migranti antichi a stabilirsi in India, successivamente agli insediamenti di popoli indo-europei e di altre popolazioni più antiche, come gli Australoidi.

L’importanza della lingua e della cultura dravidica

Le lingue dravidiche, oggi parlate principalmente nel sud dell’India, hanno una lunga tradizione culturale e letteraria. La letteratura Tamil, in particolare, vanta una delle tradizioni più antiche e ricche del subcontinente indiano. Le opere scritte in Tamil, come il Tirukkural, riflettono una filosofia morale e un sistema di valori che hanno influenzato profondamente la società e la cultura del sud dell’India.

Schema: Lingue Dravidiche e Aree Geografiche

Le lingue dravidiche sono considerate tra le più antiche al mondo e hanno contribuito alla creazione di una ricca tradizione letteraria, culturale e religiosa. La loro influenza sulla civiltà indiana è indiscutibile, e continuano a essere parlate da milioni di persone ancora oggi.