I Diadochi

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Il termine Diadochi deriva dal greco e significa “successori”. Si riferisce ai generali e ai leader che si contesero l’eredità dell’impero di Alessandro Magno dopo la sua morte. Inizialmente vi fu un accordo per mantenere l’unità dell’impero, ma ben presto scoppiarono conflitti tra i vari Diadochi, con la formazione di regni indipendenti: la Macedonia, l’Egitto sotto Tolomeo in Africa, e l’Asia sotto Seleuco nel Vicino Oriente.

La morte di Alessandro Magno

Alessandro Magno morì l’11 giugno 323 a.C. a Babilonia. I suoi generali si riunirono per discutere la successione. Alessandro aveva un fratellastro, Arrideo, ma era illegittimo e affetto da epilessia, considerato quindi inadatto a governare. Il generale Perdicca, comandante della cavalleria, annunciò che la moglie di Alessandro, Rossane, era incinta, e se avesse avuto un figlio maschio, sarebbe stato nominato re. Alessandro aveva indicato Perdicca come reggente fino alla maggiore età del figlio.

Altri generali, come Nearco, comandante della marina, ricordarono che Alessandro aveva già un figlio, Eracle, avuto con la concubina Barsine. Tuttavia, questa proposta fu respinta perché Nearco era legato alla famiglia di Barsine. Tolomeo propose una leadership congiunta tra i generali, sostenendo che l’impero avesse bisogno di un governo fermo, mentre Meleagro, comandante dei picchieri, si schierò per Arrideo come re, con l’obiettivo di mantenere l’unità dell’impero.

Alla fine, fu deciso che Perdicca sarebbe stato il reggente di Arrideo, che diventò Filippo III. Se Rossane avesse avuto un figlio maschio, questi sarebbe stato nominato Alessandro IV.

Prima guerra dei Diadochi

Dopo un breve periodo di pace, la prima guerra dei Diadochi scoppiò nel 322 a.C., quando Cratero e Antipatro in Macedonia rifiutarono di seguire gli ordini di Perdicca. Si allearono con Tolomeo d’Egitto e Perdicca invase l’Egitto, ma il suo esercito subì pesanti perdite mentre cercava di attraversare il Nilo. Durante un consiglio di guerra, Perdicca fu assassinato dai suoi comandanti Peitone, Antigene e Seleuco, ponendo fine al conflitto. Tolomeo rifiutò l’offerta di diventare reggente dell’impero e suggerì Peitone, il che irritò Antipatro, che fu poi nominato reggente. Alessandro IV, figlio di Rossane, visse in Macedonia sotto il governo di Antipatro, mentre Tolomeo rimase satrapo d’Egitto, Seleuco satrapo di Babilonia e Antigono controllava l’Asia Minore.

Seconda guerra dei Diadochi

Alla morte di Antipatro nel 319 a.C., scoppiò la seconda guerra dei Diadochi. Antipatro aveva nominato Poliperconte come suo successore, ma suo figlio Cassandro organizzò una ribellione contro di lui. Poliperconte cercò alleati offrendo l’autonomia alle città greche, ma Cassandro riuscì a sconfiggerlo, e durante i combattimenti la madre di Alessandro Magno, Olimpia, fu giustiziata. Poliperconte trovò un alleato in Eumene, un importante generale macedone, ma Antigono riuscì a sconfiggerlo in Persia, consolidando il suo controllo su gran parte dell’Asia e costringendo Seleuco a fuggire in Egitto.

Terza guerra dei Diadochi

Nel 314 a.C. scoppiò la terza guerra dei Diadochi, quando Antigono Monoftalmo divenne sempre più potente. Cassandro, Tolomeo e Lisimaco si allearono contro di lui, chiedendo che restituisse i territori conquistati e il tesoro reale. Antigono rifiutò e attaccò la Siria, mentre Seleuco riuscì a conquistare Cipro. La guerra si concluse con una tregua nel 311 a.C., in cui Cassandro mantenne il controllo della Macedonia fino alla maggiore età di Alessandro IV, Tolomeo mantenne l’Egitto, e Seleuco consolidò il controllo delle regioni a est dell’Eufrate. Tuttavia, Cassandro fece uccidere Alessandro IV e sua madre Roxane nel 310 a.C., ponendo fine alla dinastia di Alessandro.

Quarta guerra dei Diadochi

La quarta guerra dei Diadochi iniziò nel 307 a.C., quando Demetrio, figlio di Antigono, attaccò Cipro e poi la Grecia, conquistando Atene. Antigono marciò contro Tolomeo, ma fu sconfitto. Nel frattempo, Seleuco consolidò il suo potere in Asia e lanciò un attacco decisivo contro Antigono, che fu sconfitto e ucciso nella battaglia di Ipso nel 301 a.C. La guerra terminò con la spartizione definitiva dell’impero di Alessandro tra i vari Diadochi.

Dopo la guerra, Seleuco e Lisimaco si spartirono l’Asia Minore, mentre Tolomeo controllava l’Egitto e le terre circostanti. Cassandro morì poco dopo, e suo figlio fu sconfitto da Demetrio, che divenne re di Macedonia. Alla morte di Seleuco, la fase delle guerre dei Diadochi giunse al termine, ma i conflitti tra i successivi regni continuarono.

Schema dei principali Diadochi e loro territori