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Mattel Aquarius: un astro caduto troppo presto
Nel panorama dei computer degli anni ’80, il Mattel Aquarius brilla per la sua brevità. Progettato da Radofin e lanciato da Mattel Electronics nel 1983, questo home computer ebbe vita breve, venendo ritirato dal mercato pochi mesi dopo il suo debutto nell’ottobre dello stesso anno.
Specifiche tecniche:
L’Aquarius era basato sul processore Zilog Z80, un chip popolare all’epoca, affiancato da 4KB di RAM (espandibili fino a 16KB) e un sottosistema del linguaggio di programmazione Microsoft BASIC memorizzato nella ROM. Per l’output video, si collegava a un televisore standard, mentre per l’archiviazione dei dati impiegava un classico registratore a cassette.
Design e Periferiche:
L’aspetto dell’Aquarius era caratterizzato da una tastiera a membrana gommata, comunemente chiamata “chiclet”, che non godeva di un ottimo feedback di scrittura. Una limitata selezione di periferiche era disponibile per espandere le funzionalità del computer, tra cui una stampante termica a 40 colonne, una stampante/plotter a 4 colori e un modem a 300 baud per le connessioni lente.
Un lancio sfortunato:
Le ragioni del fallimento dell’Aquarius sono molteplici. Arrivò sul mercato in ritardo rispetto ai suoi concorrenti più affermati, come il Commodore 64 e l’Atari 800XL, che offrivano prestazioni superiori e librerie di giochi più ampie. Inoltre, il suo prezzo di lancio era considerato troppo alto per le caratteristiche basilari che proponeva.
Un’eredità effimera:
Nonostante la sua breve vita commerciale, l’Aquarius rimane un oggetto da collezione per gli appassionati di retrocomputing. Rappresenta un’istantanea di un periodo di grande fermento tecnologico e ricorda l’importanza del tempismo e della competitività nel mondo dell’informatica.
Lista Completa dei Giochi per Mattle Aquarius
Commercial games | Publisher | Release date |
---|---|---|
Advanced Dungeons & Dragons: Treasure of Tarmin | Mattel | 1982 |
Aliens | Add On Electronics | 1983 |
Aquapack 1 (Snake, Breakout, Moon Shuttle) | Apocalypse Software | ???? |
Astrosmash | Mattel | 1983 |
Battle Zone | Add On Electronics | 1984 |
Bounder | Add On Electronics | 1984 |
Breakout | Add On Electronics | 1984 |
Burger Time | Data East | 1982 |
Chess (Dick Smith Electronics) | Dick Smith Electronics | 1983 |
Chess (Mattel) | Mattel | 1983 |
Chuckman | Add On Electronics | 1983 |
D-Fenders | Add On Electronics | 1983 |
Deathrace | Apocalypse Software | ???? |
Demo Cassette (Stalactites, Macho-Man, Torment, Cute Cubes, Alien Quest, Mad Mould) | Radofin Electronics | 1983 |
Diamond Mine | Add On Electronics | 1984 |
Disco Fever | Add On Electronics | 1984 |
Ed-On | Add On Electronics | 1983 |
First Adventure | Digital Output | 1984 |
Games Pack 1 (Stalactites, Macho-Man, Othello, Mutants) | Add On Electronics | 1983 |
Games Pack 2 (Bounder, Local Bomber, Breakout, Night Driver) | Custom Cables International | 1984 |
Games Pack 3 (Metior, Sheepdog, Mastermind, Depthcharge) | Custom Cables International | 1984 |
Games Pack 4 (Painter, Pontoon, Grand Prix, Alien Storm) | Custom Cables International | 1984 |
GamesTape (Dodge It, Trojan Dragon, Death Trap, Tablets of Hippocrates) | Fawkes Computing | 1984 |
Gamespack 1 (Snake, Masterguess, Symon, Bomber, Hi-Lo) | Processor Software | 1984 |
Gamespack 2 (Collector, Blocked!, Rocket Run, Minefield, Air-Defence) | Processor Software | 1984 |
Ghost Hunter | Dick Smith Electronics | ???? |
Grid Bug | Add On Electronics | 1983 |
Hopper | Microdeal | 1984 |
Invaders | Dick Smith Electronics | 1984 |
Kronos Europea Cassette (Gamble, Gunfight, Mad Mould, Outline) | Radofin Electronics | 1984 |
Maths Armada | Dick Smith Electronics | 1984 |
Mazantics | Add On Electronics | 1983 |
Melody Chase | Mattel | 1983 |
Millypede | Add On Electronics | 1983 |
Mower Man | Add On Electronics | 1984 |
N-Vaders | Add On Electronics | 1983 |
Night Stalker | Mattel | 1982 |
Outpack 1 (Snake, Masterguess, Symon, Bomber, Hi-Lo) | Digital Output | 1984 |
Outpack 2 (Collector, Blocked, Rocket Run, Minefield, Air-Defence) | Digital Output | 1984 |
Outpack 3 (Gunfight, Gambler, Moonlander, Tracker, Nim) | Digital Output | 1984 |
Outpack 4 (Super Slot, Golf, Invasion, Killer Sub, Survival) | Digital Output | 1984 |
Outpack 5 (Timetrap, Gro-Worm, Wampus Gold, Bumpers, Space Shoot) | Digital Output | 1984 |
Pac Mr | Add On Electronics | 1983 |
Pack 1 (Bombardier, Fruit Machine, Hang Man, Alien Descent, Escape) | Mercury House | ???? |
Pack 2 (Dungeon Adventure, U-Boat, Golf, Star Catcher, Moonraker) | Mercury House | ???? |
Phrogger | Add On Electronics | 1984 |
Postman Pot | Add On Electronics | 1984 |
Rally Driver | Micro Mart Software | 1984 |
Scramble | Micro Mart Software | 1984 |
Shark! | Mattel | 1983 |
Snafu | Mattel | 1982 |
Space Ram | Dick Smith Electronics | 1984 |
Space Speller | Mattel | 1983 |
Tracker | Digital Output | ???? |
Tron: Deadly Discs | Mattel | 1982 |
Utopia | Mattel | 1982 |
Zero In | Mattel | 1983 |
Zorgon’s Kingdom | Romik Software | 1984 |
Homebrew games | Publisher | Release date |
---|---|---|
AlphaMix | Oasis | |
Aquariworm | Cronosoft | 2020 |
Bomb Catcher II | Cronosoft | 2021 |
Bustout | Cronosoft | 2022 |
Crossword Computer | Oasis | |
Doomsday Defender | Cronosoft | 2022 |
Electric Organ | Oasis | |
Fall of the Eastern Blocks | Leinen, Jason J. | 1999 |
Flying | Oasis | |
Football | D.A. Spencer | |
Fruit Machine | D.A. Spencer | |
Gunnery | Oasis | |
Mastercode | Oasis | |
Pontoon | D.A. Spencer | |
Rollerball | D.A. Spencer | |
Sketch | Oasis | |
Ski | D.A. Spencer | |
Solitaire | Oasis | |
Space Collision | D.A. Spencer | |
Spacepits | D.A. Spencer | |
Strikeforce | D.A. Spencer | |
Symmetry | Oasis | |
Turmoil 2022 | 8-Bit Milli Games | 2022 |