Impressioni sull’Apple Vision Pro: Una settimana dopo

Nessuno oggi è stato testimone dell’invenzione della stampa, del telegrafo e del telefono, tecnologie monumentali che hanno ridisegnato la comunicazione. Nell’ultimo secolo, poche innovazioni hanno raggiunto tali livelli di trasformazione. In questo contesto, Apple Vision Pro si distingue come un’esperienza hardware e software unica e integrata che potrebbe sopravvivere alla prova del tempo.

Lo so: il prezzo di 3.499 dollari dell’Apple Vision Pro è dolorosamente costoso e sarà fuori dalla portata della maggior parte dei consumatori, nonostante la sua utilità e la sua bellezza. Anche se non riesco a smettere di usarlo dopo una settimana, non è ancora un prodotto “da avere” per tutti, sulla scia di iPhone e iPad. Tuttavia, il prodotto offre un assaggio fondamentale, anche se precoce, di quello che sarà il futuro. Questa visione potrebbe richiedere un decennio o più per diventare mainstream, ma rispetto a questa affermazione, Apple Vision Pro è un trionfo.

Il peso, l’utilità e la vestibilità sono tutte questioni altamente soggettive, impossibili da affrontare per un’ampia fascia di potenziali utenti mainstream. Ammetto che molti utenti che non conoscono ancora le cuffie Vision Pro – forse più di quanti Apple voglia riconoscere – potrebbero trovarle pesanti o sgradevoli. A me sta bene in testa e il suo peso, leggermente inferiore a quello delle Meta Quest 3, non è stato un problema.

Sebbene il lancio iniziale di Apple Vision Pro sia avvenuto più o meno senza intoppi, Vision Pro non potrà diventare un successo assoluto finché non saranno disponibili più app native. Questo punto sarà un test fondamentale per Apple, se l’azienda intende realizzare le sue ambizioni per Vision Pro.

Molti punti di vista, alcuni contrastanti

Avendo utilizzato Vision Pro per circa una settimana al momento della stesura di questo articolo, la mia mente è invasa da diversi punti di vista. Anche se alcuni colleghi analisti potrebbero non essere d’accordo, io tendo ad assumere una posizione ottimistica sul fascino di Vision Pro.

In parole povere, Vision Pro è il primo dispositivo Apple per l’elaborazione spaziale. Apple ha coniato “spatial computing” come slogan di marketing quando ha annunciato Vision Pro lo scorso giugno, e ora mi è chiaro il perché dopo averci trascorso un po’ di tempo.

Anche se la tecnologia e il design di Vision Pro sono incredibili (e giustificano facilmente il prezzo elevato), gli occhiali AR migliori della categoria sono sempre stati limitati dalle leggi della fisica e dalla disponibilità dei componenti attuali. Oggi, nella sua fase iniziale, la piattaforma Vision Pro ha possibilità illimitate. Tuttavia, ci vorrà del tempo prima che i giusti modelli di utilizzo emergano e prendano piede tra gli utenti mainstream.

La CPU R1 si combina con le telecamere e i sensori esterni per replicare lo spazio dell’utente in tre dimensioni all’interno dei display. A volte si ha l’impressione di non indossare le cuffie e di fissare dei piccoli display, ma l’illusione si spezza se la stanza è troppo buia. Inoltre, paradossalmente, quanto più silenzioso è lo spazio in cui si utilizza Vision Pro, tanto maggiore è il rumore. Tuttavia, questo è essenzialmente il motivo per cui il prodotto è così coinvolgente.

Gli appassionati di realtà virtuale testimonieranno che il fenomeno della “porta dello schermo” si verifica quando la risoluzione del display non è sufficientemente alta da rimuovere i pixel visibili quando la retina degli occhi si avvicina al monitor.

Per attenuare questo problema, Vision Pro distingue tra un’eccessiva densità di pixel e la rimozione dell’impatto. Grazie all’elevata densità di pixel, le finestre, il testo e gli elementi dell’interfaccia utente appaiono nitidi come su un iPhone. Bisogna vederlo per crederci, perché è come avere due monitor delle dimensioni di un francobollo all’interno del copricapo per offrire un’esperienza visionOS coinvolgente.

Campo visivo non completamente ostruito

È interessante notare che, sebbene indossare il Vision Pro offra una prospettiva straordinaria, gli utenti noteranno sempre che una stanza è più luminosa quando lo si toglie. Le impostazioni immersive che ho utilizzato a causa dei bassi livelli di luce nel mio ufficio a volte facevano apparire tutto più scuro. Ho scoperto che una buona illuminazione rimediava a questa situazione. Pertanto, molti utenti di Vision Pro potrebbero riconsiderare l’illuminazione ambientale esistente nei loro uffici se intendono utilizzare il prodotto regolarmente.

Inoltre, i display visualizzati non riempiono le cuffie, lasciando un bordo nero intorno al campo visivo e senza visione periferica. Attualmente, nessuna cuffia è in grado di replicare la visione periferica completa a causa di limitazioni tecnologiche.

Quando qualcosa di strano entra nel nostro campo visivo, il cervello umano è molto abile a concentrarsi su quell’oggetto e a dimenticare tutto il resto. Ricordiamo che, sebbene il naso sia costantemente visibile, il cervello lavora per evitare che l’utente lo noti.

Vision Pro è un computer potente a tutti gli effetti

La potenza di elaborazione di Apple Vision Pro gli consente di eseguire applicazioni potenti. Le possibilità che M2 diventi un limite per la maggior parte delle applicazioni nel prossimo futuro sono minime, perché gli sviluppatori di visionOS hanno creato applicazioni native o porting di esperienze di applicazioni per iPad.

L’ambiente informatico sarebbe stato ancora più complicato e imprevedibile se Apple avesse permesso a Vision Pro di eseguire software per Mac. Pertanto, Apple ha saggiamente limitato Vision Pro all’esecuzione della maggior parte delle app iOS e iPadOS, con notevoli vantaggi in termini di durata della batteria e di prestazioni.

Anche se i miei test non sono stati esaustivi, non ho trovato nessuna applicazione che sembra affaticare l’M2. Ho notato con piacere che molte delle mie app preferite per iPadOS, come Xfinity Streaming, l’app OneCast per lo streaming di Xbox e Plex, funzionano senza problemi.

VisionOS non è impeccabile, in quanto si è bloccato un paio di volte, anche se questo problema diminuirà con i futuri aggiornamenti del software e del firmware. 

Se dovessi scegliere l’unico risultato che Apple ha ottenuto con Vision Pro, è senza dubbio l’interfaccia utente del prodotto.

In primo luogo, VisionOS ha un look and feel caratteristico di iOS/iPadOS, che riduce drasticamente la curva di apprendimento di Vision Pro. Inoltre, l’utilizzo affidabile e preciso dello sguardo di una persona per selezionare un pulsante con un semplice pizzico delle dita è un passo avanti nell’usabilità rispetto all’utilizzo di un mouse o di un touchpad con un sistema operativo desktop tradizionale. Non è perfetto, ma è deliziosamente buono e non potrà che migliorare.

Le future iterazioni di Vision Pro

Secondo alcune indiscrezioni, Apple avrebbe intenzione di aspettare fino al 2026 per rilasciare l’Apple Vision Pro 2 o una versione non-Pro. Probabilmente non è un grosso problema per il lancio di una piattaforma importante.

Tuttavia, è un periodo lungo per essere limitati al processore M2, soprattutto se si considerano le applicazioni più pesanti che vengono sviluppate e realizzate. Gli sviluppatori non rinunciano mai a maggiori prestazioni e non credo che Vision Pro sarà esente da questa realtà.

A questo proposito, Qualcomm potrebbe avere un vantaggio in termini di prezzo con il suo nuovo Snapdragon XR1, in quanto la sua capacità di calcolo potrebbe avere prestazioni paragonabili che sicuramente si manifesteranno in cuffie molto meno costose di Vision Pro.

Dal punto di vista della piattaforma, Apple Vision Pro e visionOS offrono possibilità illimitate. Con il treno beta di visionOS ora ufficialmente in funzione, sarà semplice prevedere dove sarà la tecnologia tra un mese. Le previsioni a lungo termine saranno molto più impegnative.

Vision Pro è la prima piattaforma informatica completamente nuova di Apple dopo l’iPad. Anche se l’hardware è stato rilasciato esclusivamente negli Stati Uniti, le cose cambieranno rapidamente ora che è disponibile al pubblico. Gli insegnamenti che Apple trarrà dall’osservazione dell’uso quotidiano di Vision Pro da parte dei consumatori influenzeranno senza dubbio le future versioni di visionOS.

L’inevitabile mainstreaming della realtà aumentata

La maggior parte dei prodotti Apple non sono i primi del loro genere, ma questo lo è. Vision Pro non è un prodotto “fast follower”, in quanto non esiste sul mercato un prodotto della sua categoria da seguire.

Sebbene Apple abbia ripetutamente utilizzato il termine “spatial computing” nei suoi materiali di marketing, la frase non è un’iperbole e descrive accuratamente ciò che accade quando la realtà virtuale viene combinata con la realtà mista. Inoltre, rafforza la convinzione di Apple che la realtà aumentata (AR) finirà per conquistare gli utenti mainstream con modelli di utilizzo pratici e convincenti.

Devo sottolineare che il software deve stare al passo con la nuova era che Apple Vision Pro annuncia. Ora che il dispositivo offre una tecnologia dello schermo all’avanguardia, il tracciamento della mano, il tracciamento dell’occhio e le funzionalità di passthrough, gli sviluppatori avranno il tempo della loro vita per sviluppare applicazioni. Per la prima volta, i vincoli hardware in questa categoria di prodotti non costituiranno una limitazione.

Vision Pro è il pioniere di una nuova era dell’informatica

La funzionalità di elaborazione spaziale di Vision Pro rappresenta un salto di qualità nell’interazione uomo-macchina, poiché l’integrazione dei contenuti digitali nell’ambiente fisico trasforma il modo in cui percepiamo e interagiamo con le informazioni.

Non più confinati in schermi e interfacce tradizionali, gli utenti possono ora immergersi in un ambiente ricco e interattivo in cui convergono il mondo digitale e quello fisico. Questa convergenza aumenta la produttività e l’efficienza e apre nuove strade alla creatività e all’innovazione.

In sostanza, la funzionalità di elaborazione spaziale di Vision Pro preannuncia una nuova era dell’informatica, in cui i confini tra virtuale e reale si confondono e il regno digitale diventa parte integrante della nostra vita quotidiana. Con l’evoluzione e la proliferazione di questa tecnologia, essa avrà un impatto su settori che vanno dall’istruzione alla sanità, all’intrattenimento e oltre.

In definitiva, l’elaborazione spaziale di Vision Pro ha il potenziale per rivoluzionare l’informatica come la conosciamo, liberando possibilità illimitate e rimodellando il modo in cui lavoriamo, impariamo e giochiamo.

Anche se Apple Vision Pro è solo la versione 1.0, potrebbe unirsi al rango della stampa e del telefono come innovazioni tecnologiche seminali che hanno un impatto significativo come l’Apple II e il Personal Computer IBM originale. Sarà emozionante vedere dove Apple arriverà da qui in poi.