Square Enix avrebbe potuto semplicemente dare una mano di vernice fresca all’originale Final Fantasy 7 e chiudere la questione, ma la sua visione è molto più grande e audace della maggior parte dei remake di videogiochi. Decidendo di ampliare notevolmente l’avventura originale, Square Enix ha diviso il progetto di remake di Final Fantasy 7 in tre giochi distinti, a partire da Final Fantasy 7 Remake del 2020, che ripropone la storia di Midgar e inserisce alcuni rischiosi colpi di scena per buona misura. Il secondo gioco del progetto di remake di Final Fantasy 7 è Final Fantasy 7 Rebirth, che conserva tutti i tratti migliori e peggiori del suo predecessore, pur portando tutto a un livello superiore.
Mentre Final Fantasy 7 Remake era a volte dolorosamente lineare, Final Fantasy 7 Rebirth permette ai giocatori di esplorare enormi zone aperte che prendono il posto della mappa overworld del gioco originale. Invece di camminare in una landa desolata quando si viaggia da una città all’altra, i giocatori sono lasciati liberi di esplorare mondi accuratamente dettagliati, pieni di nemici da combattere, tesori da trovare e attività secondarie da completare. Le ore volano mentre i giocatori esplorano i mondi mozzafiato di FF7 Rebirth in groppa ai loro fidati Chocobo con Cloud Strife e gli indimenticabili compagni che compongono il suo gruppo.
Più efficacemente di qualsiasi altro gioco di Final Fantasy 7, Final Fantasy 7 Rebirth fa un lavoro straordinario per far sentire i giocatori come se stessero vivendo una grande avventura con un gruppo di grandi amici. Anche se solo tre personaggi possono far parte del gruppo attivo in battaglia in qualsiasi momento, tutti sono sempre visibili durante l’esplorazione del mondo e anche nei combattimenti. I giocatori possono avere Cloud, Tifa e Aerith nel loro gruppo, ma Barret, Yuffie, Red XIII e Cait Sith possono sempre essere avvistati in periferia, mentre colpiscono i nemici anche se non sono veramente determinanti per l’esito della battaglia.
Final Fantasy 7 Rebirth coinvolge i giocatori in ogni singolo membro del party. Anche se Cloud Strife è il protagonista principale per la maggior parte dell’avventura, tutti hanno il loro momento sotto i riflettori e i giocatori assumono il controllo diretto degli altri membri del party in vari punti della storia. Queste sezioni approfondiscono le storie dei compagni di FF7 Rebirth e introducono anche meccaniche di gioco uniche, adatte alle loro abilità specifiche.
Final Fantasy 7 Rebirth mantiene i combattimenti appariscenti del Remake. Il gioco può essere giocato puramente come un hack-and-slash, con i giocatori che passano furiosamente da un personaggio all’altro per impartire comandi man mano che le loro barre ATB si riempiono, ma chi vuole una sfida più profonda può alzare la difficoltà e adottare un approccio più strategico alle battaglie, sfruttando le debolezze dei nemici e sperimentando diverse build. Man mano che i giocatori sviluppano le relazioni tra i personaggi del gioco, si sbloccano le abilità sinergiche che permettono ai giocatori di sferrare attacchi doppi selvaggi che danno loro ancora più opzioni nei combattimenti.
Esplorando e combattendo nel corso della lunga storia principale del gioco, i giocatori si innamoreranno del cast di Final Fantasy 7 Rebirth. Tutti i doppiatori fanno un lavoro incredibile nel dare vita a questi personaggi iconici, anche quando i dialoghi sono a volte goffi o stralunati. Detto questo, c’è una scelta di doppiaggio che coinvolge un membro giocabile del party e che susciterà forti polemiche. Non possiamo fornire dettagli senza fare spoiler, ma questa scelta rende uno dei personaggi più simpatici del gioco fastidioso da ascoltare e rappresenta un passo falso.
Final Fantasy 7 Rebirth apporta molte modifiche al materiale di partenza. Alcune di esse saranno apprezzate, ma altre sono un danno per la qualità complessiva del gioco. Ad esempio, Final Fantasy 7 Rebirth ripete un errore del Remake, ampliando alcune sezioni che non lo richiedono necessariamente: segmenti che nell’originale potevano richiedere 10 o 15 minuti ora richiedono ore. Nonostante ciò, Rebirth ha un buon ritmo per la prima metà del gioco, ma poi inizia a diventare una lentezza, con i capitoli finali che sono un estenuante esercizio di tedio. Alcuni capitoli sono pieni di sciocchezze che fanno perdere tempo e che impediscono ai giocatori di raggiungere le parti più interessanti della storia.
Uno dei dungeon finali del gioco è particolarmente noioso, pieno di combattimenti lunghi e ripetitivi che allungano il tempo tra i momenti importanti della trama, riducendone l’impatto. Un po’ di moderazione sarebbe servita a molto, e la mancanza di questa è ciò che impedisce a Final Fantasy 7 Rebirth di raggiungere il suo pieno potenziale. Così com’è, Final Fantasy 7 Rebirth, gonfiando tutto fino a 10 volte la lunghezza che aveva nel gioco originale, fa perdere di vista il suo momento più importante. È un peccato, ma molti fan rimarranno delusi dalla storia al momento dei titoli di coda.
Ci sono volute circa 45 ore per completare la storia principale di Final Fantasy 7 Rebirth, ma ciò scalfisce appena la superficie di ciò che il gioco completo ha da offrire. Per ottenere il trofeo di platino di Final Fantasy 7 Rebirth ci vorrà probabilmente il doppio, perché il gioco è pieno di missioni secondarie e attività open-world. Alcune missioni secondarie sono insipide e le attività open world possono stancare, ma ci sono anche molti contenuti utili per chi vuole approfondire tutto ciò che Final Fantasy 7 Rebirth ha da offrire.
Di particolare interesse è il minigioco di carte collezionabili di Final Fantasy 7 Rebirth, Queen’s Blood. Sebbene Queen’s Blood possa essere perlopiù ignorato, è davvero divertente acquisire nuove carte e mettere insieme i migliori mazzi possibili. Una delle cose più eccitanti quando si raggiunge una nuova città è trovare nuovi avversari di Queen’s Blood, perché ciò significa che ci sono nuove carte da acquisire che daranno ai giocatori ancora più opzioni strategiche. È facile perdere ore a giocare a Queen’s Blood, ma non è l’unico modo divertente per ammazzare il tempo in FF7 Rebirth.
Final Fantasy 7 Rebirth offre anche divertenti e impegnativi minigiochi ritmici. Le canzoni classiche di Final Fantasy 7 possono essere suonate al pianoforte e il minigioco Shinra Parade dell’originale è stato rielaborato in un minigioco a pressione di tasti molto più tollerabile. La Costa del Sol è stata ampliata per includere divertenti minigiochi, e c’è anche la gamma di opzioni del Gold Saucer. Anche se il Gold Saucer ha suscitato molto clamore, onestamente i migliori minigiochi si trovano in Costa del Sol.
L’enorme quantità di contenuti di Final Fantasy 7 Rebirth potrebbe far preoccupare qualcuno per i potenziali problemi tecnici che sono comuni in giochi di massa come questo, ma il gioco è rifinito alla perfezione. Ci sono piccoli problemi di pop-in delle texture, ma per il resto Final Fantasy 7 Rebirth è splendido, con transizioni fluide dalle scene tagliate al gioco. Abbiamo riscontrato un solo problema tecnico serio in tutto il tempo trascorso con il gioco, anche se era abbastanza fastidioso da meritare una menzione. Alla fine di una lunga e impegnativa boss fight contro due nemici contemporaneamente, uno dei nemici si è magicamente rianimato dopo la sconfitta ed era impossibile da uccidere o da colpire. Considerando quanto possono durare le battaglie di Final Fantasy 7 Rebirth, cose del genere sono particolarmente problematiche e si spera che non si tratti di un problema che si ripresenta per troppi giocatori.
Nonostante i problemi di ritmo nei capitoli finali, Final Fantasy 7 Rebirth è ancora più grande e migliore di Final Fantasy 7 Remake. Se il terzo gioco riuscirà a mantenere tutto ciò che di bello hanno fatto nei progetti di remake fino ad ora e a tagliare un po’ il grasso, avremo per le mani una trilogia spettacolare.